The Altruists, la storia vera di Sam Bankman-Fried e Caroline Ellison: cosa racconta la serie Netflix

The Altruists è la nuova serie evento di Netflix dedicata a una delle vicende finanziarie più sconvolgenti del decennio: l’ascesa e il crollo di Sam Bankman-Fried, fondatore dell’exchange di criptovalute FTX, e della sua ex compagna Caroline Ellison. Tutti gli otto episodi arrivano sulla piattaforma il 19 novembre 2026.

Cosa racconta The Altruists

La serie ricostruisce la storia di due giovani idealisti, entrambi legati al movimento dell’altruismo efficace, che hanno provato a ridisegnare il sistema finanziario globale in pochissimo tempo. L’ambizione, però, si è trasformata in una delle più grandi frodi della storia americana: secondo l’accusa, tra i due avrebbero sottratto circa 8 miliardi di dollari ai clienti di FTX.

Nel cast Julia Garner (Ozark, Inventing Anna) interpreta Caroline Ellison, mentre Anthony Boyle (Masters of the Air, Say Nothing) veste i panni di Sam Bankman-Fried. I due showrunner Graham Moore, sceneggiatore di The Imitation Game, e Jacqueline Hoyt (The Underground Railroad) hanno dichiarato di aver voluto raccontare non solo i fatti finiti sui giornali, ma anche i momenti privati, “quelli che un quotidiano non potrebbe mai ricostruire”.

La storia vera dietro la serie: FTX e Alameda Research

La vicenda reale inizia nel 2017, quando Sam Bankman-Fried fonda Alameda Research, un hedge fund specializzato in criptovalute. Nel 2019 lancia FTX, un exchange che in pochi anni diventa uno dei più grandi al mondo, con sede alle Bahamas. Bankman-Fried, classe 1992, viene celebrato come un genio della finanza, capace di attirare investimenti da fondi prestigiosi e sponsorizzare eventi sportivi di primo piano.

Il legame tra FTX e Alameda Research, guidata da Caroline Ellison, era molto più stretto di quanto dichiarato: i fondi dei clienti di FTX venivano di fatto usati per coprire le perdite dell’hedge fund. Una struttura che, secondo la giustizia americana, nascondeva una gigantesca frode.

Il crollo di novembre 2022

Nel novembre 2022 un’inchiesta giornalistica rivela le crepe del sistema FTX: i clienti tentano di ritirare i fondi in massa e la piattaforma collassa in pochi giorni. L’11 novembre 2022 FTX dichiara fallimento e Bankman-Fried viene arrestato a dicembre alle Bahamas, per poi essere estradato negli Stati Uniti.

Al processo di New York, Caroline Ellison decide di collaborare con i pubblici ministeri e testimonia contro l’ex compagno. Il 2 novembre 2023 una giuria dichiara Sam Bankman-Fried colpevole di tutti e sette i capi d’accusa: frode, cospirazione e riciclaggio di denaro. Il 28 marzo 2024 il giudice Lewis A. Kaplan lo condanna a 25 anni di carcere. Ellison viene invece condannata a 2 anni nel settembre 2024, con la confisca di circa 11 miliardi di dollari. Il giudice Kaplan ha definito l’intera vicenda “forse la più grande frode finanziaria mai perpetrata negli Stati Uniti”.

Differenze tra serie e realtà

La serie non è un documentario: The Altruists è ispirata all’inchiesta di New York Magazine firmata da Kevin T. Dugan e Jen Wieczner, ma gli autori hanno ricostruito dialoghi e momenti privati tra i due protagonisti senza avere accesso diretto a loro. Il risultato è un racconto che mescola fatti documentati e ricostruzione drammaturgica, con l’obiettivo dichiarato di spiegare le motivazioni dietro le scelte di due persone che avevano tutto e hanno rischiato tutto.

I nomi di alcuni personaggi secondari sono modificati e diverse sequenze (come le riunioni familiari o i confronti tra Ellison e Bankman-Fried) sono frutto di ricostruzione scenica. I fatti principali, però, rispettano la cronologia reale: fondazione di Alameda, lancio di FTX, crollo del 2022 e processi.

Cast e personaggi principali

• Julia Garner è Caroline Ellison, ex CEO di Alameda Research ed ex compagna di Bankman-Fried
• Anthony Boyle è Sam Bankman-Fried, fondatore di FTX
• Paul Reiser è Joe Bankman, padre di Sam e professore di diritto tributario
• Robin Weigert è Barbara Fried, madre di Sam e docente di diritto a Stanford
• Maddie Hasson è Lauren Platt
• Marianna Phung è Lily Zhang

Alla produzione troviamo Higher Ground Productions (la casa di produzione di Barack e Michelle Obama) insieme a New York Magazine/Vox Media Studios. Il primo episodio è diretto da James Ponsoldt (The Spectacular Now, Daisy Jones & The Six).

FAQ

Quando esce The Altruists su Netflix?

La serie arriva su Netflix con tutti gli 8 episodi il 19 novembre 2026, in tutto il mondo.

The Altruists è una storia vera?

Sì, la serie è ispirata alla storia vera di Sam Bankman-Fried e Caroline Ellison, protagonisti del crollo di FTX nel novembre 2022 e della successiva maxi-frode da circa 8 miliardi di dollari.

A quanto è stato condannato Sam Bankman-Fried?

Bankman-Fried è stato condannato il 28 marzo 2024 a 25 anni di carcere dopo essere stato dichiarato colpevole di tutti i sette capi d’accusa.

Chi produce The Altruists?

La serie è prodotta da Higher Ground Productions (Obama) in collaborazione con New York Magazine/Vox Media Studios, con Graham Moore e Jacqueline Hoyt come showrunner.

Caroline Ellison è stata condannata?

Sì, Caroline Ellison ha collaborato con l’accusa e nel settembre 2024 è stata condannata a 2 anni di carcere, oltre alla confisca di circa 11 miliardi di dollari.